Belfast Lough
Fjord, der forbinder det Irske Hav med Nordirlands største by Belfast. Den adskiller desuden de to områder Down og Antrim og er præget af tidevandsforskel.
Belfast ligger inde i bunden og Antrim i nord og Down i syd.
Fjorden ligger, hvor floden Lagan udmunder i Belfast. De sydlige bredder ligger i County Down og de nordlige i County Antrim. I fjordens bund ved Belfast præges vandstanden i mindre grad af tidevandsforskel end i den ydre fjord, hvilket giver et lagune- og vadehavspræg.
Fjorden er Belfasts adgang til det Irske Hav og udgøres mest af massive kyststrækninger med enkelte sandstrande som undtagelser. Dens areal strækker sig 78 km2 og udgør en drøm for mange kapsejlere, da kysten konstant er nær, men størrelsen giver mulighed for at give fart.
I Down på den sydlige side langs fjorden ligger byerne Bangor og Holywood og på den nordlige side i Antrim den historiske anglonormanniske by Carrickfergus, der tidligere lagde navn til fjorden før Belfast’s vækst i det 18. og 19. århundrede. Navnet var Carrickfergus Bay. Fjordens to marinaer ligger i henholdsvis Bangor og i Carrickfergus.
I 1912 stævnede den berømte RMS Titanic ud på dens berømte jomfrurejse igennem Belfast Lough. Dette efter at være blevet bygget færdigt på værket Harland & Wolff samme år. I dag bygges der ikke længere skibe på værftet, men der foretages reparationer af mestendels olieskibe. Det var en publikumsoplevelse for de fleste langs kysten at følge med i udsejlingen mod det britiske i 1912.
Kysten har to billedskønne toglinjer: på den nordlige kyst er det mellem Belfast og Larne, og på den sydlige drejer det sig om Belfast-Bangor.
De store vadehavsområder langs fjorden er beskyttet som naturreservater, der har en stor betydning for vildfugle og vadefugle. Det gælder rødben, strandskade og stor kobbersneppe. I den ydre del af fjorden der findes endvidere marskområder.
Anders anbefaler:
Det er en smuk indsejling til Belfast. Den opleves typisk når du ankommer med færge fra Cairnryan i Skotland, Birkenhead (tæt på Liverpool) eller Douglas fra Isle of Man. Både den nordlige og sydlige bred er præget af liebhavervillaer samt kuperet terræn. Afstanden til land er ikke større end, du kan få mange detaljer med.
