Albrecht der Bär og grundlæggelsen af Mark Brandenburg i 1157
I 1123 overtog Albrecht der Bär magten som fyrste af Ballenstedt i Harzen, et område der kom til at svare til det senere Anhalt, men blev ved samme lejlighed tildelt Mark Lausitz syd for Berlin.
Albrecht der Bär, der grundlagde Mark Brandenburg og ifølge legenden gav navn til Berlin
Albrecht indledte straks efter sin magtovertagelse et diplomatisk samspil med Hevellerfyrsten Pribislaw, der grundet sin kristenhed, søgte alliancer blandt andre kristne. Pribislaw støttede sig tæt til Albrecht, og bad denne sende sine tropper ind i Hevellernes område for at kunne garantere hans fortsatte kristne mindretalsidentitet, i et område hvor hans undersåtter var hedninge.
Albrecht var en fyrste, der ligeledes stræbte efter magten i Sachsen, og plejede alliance til kejserslægten Hohenstaufen. Imidlertid tabte Albrecht kampen om Sachsen til Heinrich der Löwe. Hans indsatser i diverse korstog, særligt korstoget mod venderne i 1147, gjorde at en del andre fyrster ikke gjorde nogen modstand i 1150, hvor Pribislaw døde og Albrecht overtog magten i østområderne. Imidlertid var Sprewanerne og deres leder Jaxa von Köpenick store modstandere af dette. Sprewanerne besad udover deres residens i Köpenick steder som Maulsdorf, Kaulsdorf, Pankow og Treptow som i dag er byområder rundt i Berlin.
Frem til 1157 kæmpede Albrecht og hans støtter, en kamp mod Sprewanerne og de mange Hevellere der støttede Jaxa. I 1157 indtog Albrecht byen Brennaburg og omdøbte den til Brandenburg. 3.oktober 1157 udråbte Albrecht der Bär helt bogstaveligt Mark Brandenburg. Et område der dog først nåede dets maksimale udbredelse omkring 150 år efter, da Uckermark og Mark Lausitz.
