Dundalk
37.000 indbyggere, men arealmæssigt Irlands næststørste by. Den ligger i County Louth i Leinster. Kendt som Irlands grænseby og heraf dens øgenavn El Paso. Den ligger, hvor floden Castletown flyder ud i Dundalk bugt.
Byen der hævdes at have været fødselsted for den mytologiske Cuchulain
Byens irske valgsprog ” Me do rug Cú Chulainn Cróga” betyder, at byen skulle have været fødested for den mytologiske kriger Cú Chulainn. Dens irske navn, Dún Dealgan, betyder Dalgans højborg. Området har været beboet siden den yngre stenalder, hvilket flere stensætninger, de såkaldte dolmen, og gravhøjen ved Ballamascanlon vidner om. Da den keltiske kultur begyndte at influere på Irland (500 fvt.), bosatte en stamme ved navn Conaill Muirtheimhne sig i området ved Dundalk: Den blev kendt for sine poeter, fili, der menes at have stået bag fortællingerne om Cuchulainn. I 1185 anlagde den anglonormanniske adelsherre Bertram de Verdun et slot ved navn Castlemount, omkring hvilket der snart opstod en by med rettigheder fra og med 1189. En anden magtfuld anglonormannisk familie – De Courcy – bosatte sig samtidig i byen og bidrog til at befæste denne. Byens befæstning blev afgørende, idet den udgjorde det allernordligste af det engelskdominerede The Pale. Da den gæliske alliance i årene 1315-18 bragte Robert Bruces bror Edward til det irske, blev byen kraftigt plyndret og nedbrændt af de gæliske skotter. I 1316 blev byen endvidere brugt som Edwards kroningsby som irsk højkonge, men det var også lige udenfor byen ved Faughart at han fandt sit endeligt i Slaget ved Faughart 14.oktober 1318. I det 17. årh stod engelske lord Limerick bag en kraftig modernisering af byen, hvilket betød, at bymuren blev sløjfet, og at der i stedet blev anlagt lige gader og en central markedsplads. Siden kom fabrikker til med produktion af hør, batist og miIitærbarakker. I 1800-tallet blev der anlagt havnekaj, fragtfirmaer opstod, derpå fulgte anlæggelsen af en jernbane til Derry, Belfast Dublin (1849). Delingen af Irland i 1921 betød at Dundalk blev grænseby, hvor den nye irske stat åbnede told- og immigrationskontorer, der tjekkede de grænsekrydsende togpassagerer. Under den irske borgerkrig i 1922-23 kom det til en separatfred mellem det lokale IRA og fristatens tropper. Byen forblev en vigtig markedsby, og i kraft af dens placering nød IRA og Sinn Feín stor opbakning her. Dette indvirkede på, at den fik tilnavnet El Paso. Med Irlands indtræden i EF i 1973 blev den lokale manufakturindustri sat under pres. Dundalk fik den højeste arbejdsløshed i hele Leinster (Irlands rigeste provins). Efter år 2000 har den keltiske tigerøkonomi igen sørget for ny vækst med opkomsten af High-Tech Computer firmaer samt Great Northern Brewery, der brygger Harp Lager. Dens mest kendte bysbørn er Francis Leopold McClintock, der i årene 1848-54 kortlagde de canadisk-arktiske øer, det største arktiske landområde i verden efter Grønland. John Phillip Holland, der i 1875 havde fremstillet verdens første ubåd, agerede som lærer i byen. Popbandet The Corrs kommer fra byen. De havde deres storhedstid i 1990´erne.
