Kelternes samfund
Kelternes samfund var bygget op over en tredeling, en krigerkaste, en intellektuel kaste bestående af druider, poeter og musikanter og en tredje, der bestod af resten.
De små kastesamfund valgte en konge eller fyrste, hvilket foregik ved, at de tre kaster fik hørt deres stemme, en valgform kendt under navnet táinste.
Krigerkasten var samfundets vigtigste, omend det primære formål med at være kriger var at skaffe føde og sjældent at udvide territoriet. Beboelsesmæssigt kender man til keltiske forter, men næsten altid af midlertidig karakter, idet der blev bygget mange af dem, uden at det skabte grobund for bysamfund. Digterkunst og musik havde en høj status i disse samfund. Verdens ældste nedskrevne rim er fundet i Irland. Den keltiske religion havde mange guder, der kunne påkaldes i forskellige livssituationer, praktiske såvel som eksistentielle. Guderne var en art overmennesker, der kunne vise sig konkret blandt menneskene. Kelterne mente, at guderne havde opnået deres overnaturlige kræfter fra en urkilde. Dette menes at have inspireret til den kristne ide om den hellige gral.
Kelterne byggede gudetempler, der havde samme træk som i det antikke Rom og Grækenland. Samfundet var ikke præget af religion i hverdagen. Det var kun omkring de religiøse højtider. Den øverste autoritet i de religiøse samfund lå hos druiderne, ofte var der flere druider i et samfund, de gjaldt som de mest vidende indenfor stammen qua deres studier af naturen og af matematik. De havde ansvaret for at fastsætte de religiøse højtider samt hvad og hvem, der skulle ofres. Den tolerance, der normalt herskede i de keltiske samfund, var gemt væk under de religiøse festivaler, og enhver form for kriminalitet betød prompte henrettelse, hvilket næsten altid skete ved halshugninger, da man troede på, at en konkret sjæl sad i hovedet.
Pingback: Irlands Historie | Historiskerejser.dk