Airborne Museum “Hartenstein”
Museet fortæller om slaget ved Arnhem og hele Operation Market Garden. Det ligger i bydelen Oosterbeek i Arnhem. Slaget fandt sted i september 1944, og var et forsøg fra de allierede styrker på at skabe sig et brohoved over Rhinen. Bygningen “Hartenstein” fungerede som hovedkvarter for British 1.st Airborne Division. På museet finder man en stor og forskelligartet samling af originale våben, originale uniformer og udstyr fra slaget. De mange fotos og film fra slaget er med til at skabe et realistisk billede, der ydermere bakkes op af interviews med allierede soldater. I tillæg har museet vundet priser for deres udstilling, der har genskabt landskabet mellem Arnhem og Oosterbeek. Museet forsøger også at genskabe synsvinkler fra civile såvel som fra tysk side.
Historien om Hotel Hartenstein
Historiske papirer antyder, at der i 1728 blev anlagt en kro på stedet, der blev kaldt ‘Het Rode Hert’ (Det Røde Dådyr). Den kom til at ligge på den vigtige korsvej Utrechtseweg i Oosterbeek. I 1779 blev kroen og dens opland opkøbt af den rige advokat J. van der Sluys, som virkede ved hoffet i Gelderland. Kroen blev nedrevet og et palæ opført i stedet med flere tilhørende annekser. Det ny palæ blev kaldt Hartenstein.
Da Van der Sluys døde, skiftede palæet ejer adskillige gange. I 1865 blev en vognport opført, der i dag er blevet til restauranten Hartenstein@Laurie. I 1905 byggede man to udestuer til villaen. I 1942 overgik ejendommen til kommunen i Renkum, der omdannede den til et hotel.
Operation Market Garden og slaget om Arnhem
I forlængelse af den allierede invasion af Normandiet i juni 1944 foretog de allierede et hurtigt fremstød mod Tyskland. Forsyningstropperne kunne imidlertid ikke følge med fronttropperne, hvilket fik den betydning, at angrebet mistede pusten. En ny frontlinje blev dannet i Belgien og Frankrig. For at undgå den tyske forsvarslinje -Siegfriedlinie – iværksatte den britiske feltmarskal Bernard Montgomery en operation, hvor allierede tropper skulle forsøge at besætte en stribe af broer over Rhinen i Holland på strækningen mellem Eindhoven og Arnhem. Såfremt denne mission lykkedes, ville de allierede have en åben vej direkte ind i det tyske.
Billede med Roy Urquhart uden for Hotel Hartenstein, der fungerede som det britiske hovedkvarter under angrebet. (Foto: Anders Bager Eriksen, april 2015)
Museet
Museet som det ser ud i dag. (Foto: Anders Bager Eriksen, april 2015)
Kort efter afslutningen på 2. verdenskrig blev der smedet planer om at åbne et museum, der skulle mindes slaget. I 1949 blev Doorwerth Slot tæt på Rhinen valgt som museum. Det blev imidlertid hurtigt klart, at slottet ikke havde de oplagte udstillingsrum for den hurtigt voksende samling, og man begyndte at lede efter et bedre sted. Hotel Hartenstein blev efter krigen igen taget i brug som hotel, men blev dog valgt som ideelt egnet til et museum. 11. maj 1978 åbnede museet, og generalmajor Roy Urquhart åbnede officielt stedet som Airborne Museum Hartenstein.
I 2008 lukkede museet midlertidigt i forbindelse med en gennemgående renovering og udvidelse. Der blev lavet en hel ny lobby samt kælder. Denne blev indrettet med den særlige udstilling “Airborne Experience”, hvoraf krigszonen er opbygget, sådan at man går igennem den og får de samme synsindtryk og lyde som soldaterne. Denne udstilling modtog prisen Gouden Reiger (Den gyldne Hejre), en hollandsk pris, der gives for at lave interaktivitet med publikum. I forbindelse med markeringen af 65-årsdagen for slaget i september 2009 blev museet genåbnet.
Hvert eneste år er museet del af mindeceremonier, der markerer slaget ved Arnhem. Det samler også veteraner, civile og yngre mennesker. Museet ligger tæt på Arnhem Oosterbeek krigskirkegård, hvor flere hundrede allierede er begravede. Hvert år, når veteranmarchen foregår i Oosterbeek, får museet fuld opmærksomhed.
Historiske Rejser ved Anders Bager Eriksen siger: Museet kan kun anbefales. Først og fremmest ligger det i de historiske rammer for de britiske styrker under generalmajor Roy Urquhart, som var forhindret i at komme John Frost til undsætning i midtbyen af Arnhem.
Start med at gå øverst op i museet og se den film, der kører. Derefter går man igennem museet og ser utallige fotografier fra slaget og fra Arnhem under og efter slaget. Der er mange fine oplysninger og kort. Slut af i kælderen med udstillingen Airborne Experience, hvor soldaternes perspektiv opleves. Det vil sige høje lyde, blinkende lys og bilvrag.
Parken ved museet har mange skønne stier, blomster og dådyr, hvilket er med til at gøre en oplevelse på stedet til en skøn tur. I bogladen ved billetkøbet er der mange interessante bøger at købe.
