Leonardo da Vinci
Leonardo di ser Piero da Vinci blev født 15. april 1452 og døde 2. maj 1519. Normalt omtales han som Leonardo da Vinci og nogle gange udelukkende Leonardo. Han var et italiensk multigeni på renæssancens tidsalder, der interesserede sig for en lang række områder; opfindelser, malerier, skulpturer, arkitektur, fysikkens verden, musik, matematik, konstruktioner, litteratur, anatomi, geologi, astronomi, botanik, skrivning, historie og kartografi. Han kaldes af og til opfinderen bag palæontologi, fossilsporing og arkitektur og anerkendes bredt som en af de største malere igennem tiderne. Nogle nævner ham også som opfinderen af faldskærmen, helikopteren og tanken, kampvognen, hvor han førte renæssanceidealet til nye højder.
Mange historikere og forskere opfatter Leonardo som det fornemste eksemplar på det “Universelle Geni” eller “Renæssancemennesket”, et individ med en utrættelig nysgerrighed og en “kreativ forestillingsevne, der kan binde nye områder sammen”, og han anerkendes bredt som et af de største talenter indenfor forskellige områder, der nogensinde har levet. Ifølge kunsthistorikeren Helen Gardner synes dybden og indholdet i hans interesser at være uden fortilfælde i den historie, vi kender, og at “hans tankegang og personlighed forekommer os overmenneskelig, mens at manden selv forbliver et stille mysterium“. Marco Rosci svarer herpå. at der har været meget spekulation om hans liv og personlighed, men at hans verdenssyn var logisk frem for alt og overhovedet ikke mystisk, og at den empiriske metode, han udviklede, var uortodoks for hans tid.
Leonardo blev født som uægte barn til notaren Piero da Vinci og bondekonen Catarina i Vinci i Montalbano ved Fucecchiomarsken. Han fik sin uddannelse hos den berømte maler fra Firenze Andrea del Verrocchio. Meget af hans tidlige arbejdsliv brugte han i Ludovico il Moro’s tjeneste i Milano. Han arbejdede sidenhen i Rom, Bologna og Venedig og tilbragte sine sidste år i Frankrig i det hjem, som Frans I. af Frankrig havde givet til ham.
Leonardo var og er stadig bedst kendt som maler. Hans mest kendte værker er Mona Lisa, der er et af de mest berømte malerier til alle tider samt den Den sidste nadver, der er det mest reproducerede religiøse maleri overhovedet. Leonardos maleri af den Vitruvianske Mand regnes også for et kulturelt ikon, der eksempelvis ses på euromønter og på T-shirts mange steder.
Et maleri af Leonardo – Salvator Mundi – der blev solgt for 450.3 millioner dollars på en auktion i New York 15. november 2017, var det dyreste salg til dato af en kunstgenstand. Måske er der omkring 15 af hans værker, som har overlevet. Derudover har han efterladt sine tegninger, notesbøger med videnskabelige diagrammer og sine tanker til de efterfølgende generationer og med et geni, der kun kan sidestilles med den samtidige kunstner – Michelangelo.
Leonardo er ydermere kendt for sin teknologiske genialitet. Han lavede konceptet til flyvemaskiner, en form for kampvogn, han koncentrerede solenergi og opfandt regnemaskiner og dobbelhulsskibe. Meget få af disse opfindelser blev til noget i hans samtid, og mange af hans tegninger blev først mulige med senere opfindelser, da eksempelvis jernstøberier kun var i en gryende fase i renæssancen. Nogle af hans mindre opfindelser så som spindevæven og maskinen til at teste trækkraft blev en del af manufakturen, uden at man tilskrev Leonardo opfindelserne. En del af disse kan ses på Leonardomuseet i Vinci. Hans opfindelser og opdagelser var også indenfor anatomi, ingeniørkunst, geologi, optik og hydrodynamik, men han offentliggjorde ikke disse opfindelser, og de fik ingen betydning for den senere videnskab.
Leonardos tidlige liv
Leonardo blev født den 15. april 1452 i nattens tredje time i den toscanske by Vinci, der ligger tæt på Arnoflodens dal i Montalbanos udløbere i den Florentinske Republik, som på dette tidspunkt havde været regeret af Medicifamilien i omkring 30 år. Han var søn af den rige notar Piero Fruosino di Antonia da Vinci og en bondekone Catarina. Leonardo havde ikke et efternavn i moderne henseende – men “da Vinci” betyder simpelthen fra byen Vinci. Hans fødenavn var Lionardo di ser Piero da Vinci, der betyder Leonardo, søn af notaren Piero fra Vinci. Betegnelsen ” ser ” kunne indikere, at hans fader var en gentleman.
Man kender ikke meget til Leonardos tidlige liv. Han brugte sine første 5 år i den lille by nord for Vinci, der hedder Anchiano, hos sin moder – hvor han også kom til verden – og fra 1457 boede han hos sin fader og onkel i den lille by Vinci. Hans fader havde giftet sig med en 16 år gammel pige, der hed Albiera Amadori og som elskede Leonardo, men døde ung i 1465 uden børn. Da Leonardo var 16 år gammel (1468), giftede hans fader sig igen med den 22-årige Francesca Lanfredini, der også døde ung uden børn. Pieros legitime arvinger blev født af hans tredje kone Margherita di Guglielmo – der fødte 6 børn og efterfølgende af hans 4. kone Lucrezia Cortigiani, som også fødte ham 6 børn.
I alt havde Leonardo 12 halvsøskende, der var langt yngre end ham, og med hvem han havde meget lidt kontakt, men de voldte ham problemer efter hans faders død i diskussioner om hans arv.
Leonardo modtog en normal uddannelse i latin, geometri og matematik. I sit senere liv refererer Leonardo kun til 2 begivenheder fra sin barndom. Den ene – som han opfattede som et varsel – var, da en glente kom fra himlen og tabte en fjer over hans vugge, der landede i hans ansigt. Den anden refererer til, at han var på udforskning i bjergene, hvor han opdagede en hule og var nervøs for, om en større drage var derinde, men grundet nysgerrighed gik han derind for at finde ud af, hvad der var inde i hulen.
Leonardos tidlige liv har været genstand for megen interesse. Giorgio Vasari skrev i det 16. århundrede en biografi om ham, hvor han fortæller en historie om Leonardo som ung mand: En lokal bonde havde gjort sig selv et rundt skjold og foreslog, at Ser Piero skulle få det malet til ham. Leonardo malede et så rædselsvækkende motiv af en drage, der spyede forfærdelig ild, at Ser Piero solgte det til en kunsthandler i Firenze, som igen solgte det til Hertugen af Milano. I mellemtiden købte Ser Piero – for det han havde tjent – et skjold med et hjerte med en pil igennem, som han gav til bonden.
