Wawel Katedral

Katedralen på Wawel i Krakow hedder mere præcist den Kongelige Basilika og Ærkebispelige Katedral til Stanislav og Vaclav på Wawelhøjen. Komplekset har en tusindårig historie, der går tilbage til, at Krakow blev ærkebispeby i år 1000. Katedralen gælder endvidere som polsk nationalt helligt sted, da de polske konger blev kronet og sidenhen begravet her sammen med deres familier, og derudover er en lang række bisper og ærkebisper fra Krakow samt polske nationalhelte og berømte kunstnere begravet i katedralen.

Beliggenhed

Katedralen befinder sig udenfor Krakows gamle bydel på kalkstensformationen, den såkaldte Wawelhøj, der hæver sig godt 25 meter over den venstre flodbred til Wisla. Den ligger på den flade del af forhøjningen godt beskyttet af høje mure og forsvarstårne og er del af et mangefacetteret arkitektonisk ensemble, der i løbet af århundrederne udviklede sig til en middelalderlig residens for hertugerne og kongerne af Polen. Hele stedet udviklede sig til at have en særstatus med sin placering oven over byen, da den husede de polske herskere fra det 11. til det 16. århundrede. Højen var både centrum for den verdslige, men også den gejstlige magt,da ærkebispernes betydning for det polske samfund ikke bør undervurderes. I Katedralen ser man ofte ærkebisperne have lige så imponerende gravmæler som kongerne og de mange nationalhelte, der også er begravet her. Hele komplekset kaldes Jagiellondynastiets “øjesten”.

Katedralens placering på Wawel. Kilde: Wikipedia

Katedralens historie

På stedet, hvor dagens kirke ligger, fandtes der to forgængerbyggerier: Sankt Vaclav Katedralen fra omkring år 1020 og den 3-skibede romanske katedral fra 1142. Førstnævnte blev ødelagt, da den bøhmiske fyrste Bretislav plyndrede Polen i forbindelse med den store hedenske opstand i 1038, og i den sidstnævnte anlagde man graven for den hellige biskop og martyr Stanislav fra Szczepanov.

I 1311/12 brændte sidstnævnte; det er kun lykkedes at bevare Sankt Leonhardskrypten. Få år efter begyndte biskop Nanker opførelsen af den gotiske katedral, der blev færdiggjort i 1346.

Da Krakow indtil 1596 var Polens hovedstad, og kongeslottet lå på Wawelhøjen, tjente katedralen som hofkirke, hvor Polens konger blev begravet i katedralens krypt.

I den sene del af middelalderen og i renæssancen blev der tilføjet flere kapeller til katedralen. På den sydlige ydervæg af katedralen udførte den florentinske arkitekt Bartholomeo Berrecci i årene 1517-33 Sigismund-Kapellet på bestilling af Kong Sigismund den Ældre. Kapellet med det kvadratiske grundrids og den forgyldte kuppel er kunsthistorisk regnet for det fornemste stykke renæssancebyggeri udenfor Italien. I det imponerende kapel finder man gravmælerne fra Kong Sigismund I, hans børn, kong Sigismund II August og Anna Jagiellonica. Veit Stoss, den store skulptør fra Nürnberg, har udført et fantastisk gravmæle af Kong Kasimir IV Jagiellon. En gravplatte udført af Hermann Vischer den Yngre over Friedrich Jagiellon er en af de andre kunstskatte, man kan finde. Det ældste gravmæle er over Wladyslaw I den Halvlange fra omkring år 1350. På denne tid er også den hellige Jadwiga begravet. I Mariekapellet findes et andet imponerende gravmæle over kong Stephan Bathory af den italienske billedhugger Santi Gucci i 1594. I det 17. århundrede etablerede man et imponerende mausoleum for den hellige Stanislav.

Mausolæet for den hellige Stanislav. Foto fra wikipedia

I anden halvdel af det 14. århundrede etableredes Sigismund Klokketårnet som en del af befæstningen, her har Polens mest kendte klokke – kaldt ‘Sigismundus´ – hængt siden 1520.

I det 18. århundrede blev større dele af det indre omdannet til barok. Katedralen var i årene 1964-78 bispekirke for kardinal Karol Wojtyla, der i disse år var ærkebiskop i Krakow. Allerede i 1946 var Wojtyla blevet katolsk præsteviet i Leonhardskrypten.

Historiske Rejser ved Anders Bager Eriksen siger: Når Krakow er travet igennem, så kommer man på Wawel til slottet med de mange imponerende bygninger, hvor katedralen træder særligt frem både med sine tårne men i særdeleshed med Sigismundkapellet, med den fantastiske guldkuppel. Som nævnt i artiklen er det et af de fornemste eksempler på italiensk renæssance udenfor Italien. Begrebet Wawel eller at blive begravet i Wawel hentyder til på polsk at du bliver repræsenteret med en grav hos de vigtigste og fineste. Det er gravmælerne der i særdeleshed hæver kirken udover det sædvanlige. 

Print siden her