Richard Wagner

Wilhelm Richard Wagner blev født 22. maj 1813 i Leipzig og døde 13.februar 1883 i Venedig. Han var en tysk komponist, dramatiker, digter, forfatter, teaterregissør og dirigent. Med sine musikdramaer gælder han som en af de mest betydningsfulde fornyere af europæisk musik i det 19. århundrede. Han ændrede udtryksformerne for den romantiske musik og det teoretiske og praktiske grundlag for operaen, hvor han begyndte at skrive dem som dramatiske handlinger i et samlet handlingsforløb med libretti, musik- og regi-anvisninger fra regissørerne. Han grundlagde endegyldigt festspillene i Bayreuth, der var tænkt til udelukkende at opføre hans egne værker i Festspilhuset i Bayreuth. Hans fornyelse af harmonitænkningen bragte musikken ind i det moderne. Med hans skrift Judenthum in der Musik (Jødedommen i Musikken) sættes hans åndshistorisk til fortaler for antisemitismen. 

Richard Wagners barndom og ungdom

Wilhelm Richard Wagner var det niende barn af Politiaktuaren Carl Friedrich Wilhelm Wagner (1770-1813) og af bagerdatteren Johanna Rosine Wagner fra Weissenfels små 35 kilometer syd for Leipzig. Han blev født Gasthof Zum Roten und weissen Löwen i Leipzig 22.maj 1813 og 16.august døbt i Thomaskirche i den evangeliske tro. Den 23.november 1813 – seks måneder efter hans fødsel – døde hans fader af tyfus. Den 28.august 1814 giftede hans moder sig med portrætmaler, skuespiller og digter Ludwig Geyer (1779-1821), der havde et glimrende forhold til Carl Friedrich Wagner og som efter hans død ville tage sig af familien. Der var tidligere spekulationer om at han var Richard Wagners fysiske fader, men det har været spekulativt. Trods det var Richard selv i tvivl om hans afstamning. I hans dagbog noterede Richard Wagners anden kone Cosima den 26.december 1878 at han afviste at det var hans fader.

Allerede i 1814 flyttede familien til Dresden. Den 26.februar 1815 blev Richards halvsøster Cäcilie Geyer født. Hans ældre søskende hed Albert, Gustav, Rosalie, Julius, Luise, Klara, Theresia og Ottilie. I efteråret 1817 begyndte Richard – under navnet Richard Geyer – at gå i skole i Dresden. To år senere blev stedfaderen Ludwig Geyer syg. To år senere blev Richard taget i vare hos Pastor Wetzel i Possendorf ved Dresden, her lærte han bl.a. om Mozarts livshistorie.

I Dresden døde stedfaderen 30.september 1821. Derefter tog flere af familiemedlemmerne børnene i forvaring. I oktober 1821 kom Richard i varetægt hos stedfaderens bror Karl ved Eisleben, hvor også hans bror var og her begyndte han snart i privatskole. Han boede hos sin onkel Adolph Wagner under navnet Richard Geyer i sommeren 1822, hvor han modtog undervisning. Fra og med den 2.december 1822 gik han regelmæssigt i Kreuzschule i Dresden, hvor han var yndlingselev hos Magister Julius Sillig.

I december 1826 flyttede familien til Prag med Richards søster Rosalie da hun var blevet teaterskuespillerinde. Richard blev i Dresden og boede hos familien Böhme; omend han besøgte familien flere gange i Prag. I Dresden begyndte hans kærlighed til musikken fra og med 1826, det var særligt Carl Maria von Weber, der siden 1817 havde været direktør for operaen i Dresden. I julen 1827 var Richard igen hos familien, der var vendt tilbage fra Prag men nu igen boede i Leipzig. I perioden fra januar 1828 til 1830 gik han i Nikolaischule i Leipzig under navnet Richard Wagner – skolen der er tilknyttet Nikolaikirche Leipzig – og 16.juni 1830 begyndte han i Thomasschule i Leipzig – hvis berømte sangskole gik tilbage til Bach i 1700-tallet.

Den faderløse teenager så et større og større forbillede i onkelen Adolph Wagner, en filolog og oversætter af værker af Sofokles og af og til korresponderede med Goethe. Richard fordybede sig i det omfangsrige bibliotek med værker af Shakespeare og Romantikerne – eksempelvis E.T.A.Hoffmann – og skrev allerede som skoleelev sit første drama Leubald und Adelaide (1826–1828), et sørgespil i 5 akter i Shakespeare-stil. Han begav sig også af med oversættelser eksempelvis oversatte han Odysseen til tysk.

Den 8.april 1827 blev Richard konfirmeret i Kreuzkirche i Dresden. Derefter brugte han udelukkende navnet Richard Wagner. I efteråret 1828 lod han hemmeligt sig undervise i Harmonilære.

Som 16-årig oplevede Wagner i april 1829 første gang Beethovens opera Fidelio med Wilhelmine Schröder-Devrient i titelrollen. Fra da af stod det klart for ham at han ville være musiker og blev derfor i Leipzig. Kort tid derefter forfattede han sin første Klaversonate – i d-mol og f-mol – og en strygerkvartet i D-Dur (1829) såvel som flere Ouverturer (1830). I foråret 1830 mødte han Forlæggeren Friedrich Brockhaus – via korrekturarbejde for hans svoger – hvor han derefter begyndte at beskæftige sig med politiske skrifter. I sommeren selvsamme år modtog han kortvarigt violinundervisning. Han forfattede et klaverudspil til Beethovens niende Symfoni.

Print siden her