Leipzig
Leipzig er en amtsfri by med 582.000 indbyggere (pr. 2017) og dermed den største by i Delstaten Sachsen. I det centrale Tyskland indtager byen et historisk centrum for handel, trafikalt knudepunkt, forvaltning, kultur, uddannelse og for den “kreative scene”. Byen er Tysklands tiendestørste målt på indbyggere. På lokal dialekt hedder den Leibzsch.
Leipzig er et af de 6 centre i Sachsen og danner sammen med Halle – storbyen i delstaten Sachsen-Anhalt, der ligger 32 kilometer væk – det såkaldte storbyområde Leipzig-Halle, hvor der bor i alt 1,1 millioner mennesker. Sammen med Halle og en lang række mindre byer i Sachsen, Sachsen-Anhalt og Thüringen er de del af den polycentrale metropolregion Mitteldeutschland.
Leipzig fik byrettigheder og markedsprivilegier omkring år 1165, hvorpå den i takt med den tyske kolonisering af Østeuropa udviklede sig til et vigtigt handelscentrum. Leipzigs tradition som en af de vigtigste messebyer i Centraleuropa, hvor byen huser en af verdens ældste messer – grundlagt i år 1190 – er nært knyttet til den internationale pelshandel. Byen havde under nazismen endda navnet Reichsmessestadt fra 1937 til 1945.
Byen er historisk centrum for bogtrykkerkunsten og for handel. Derudover har Leipzig et af de ældste universiteter i det tyske sprogområde samt to af de ældste højere læreanstalter (tysk: Hochschule) for såvel handel som for musik.
Leipzig råder også over en stor musikalsk tradition, og såvel Johann Sebastian Bach samt Felix Mendelssohn Bartholdy virkede i byen. Deres traditioner holdes stadig i live i form af Gewandhausorchester og Thomanerchor (dansk: Thomaskoret)
I forbindelse med mandagsdemonstrationerne i 1989 indtog byen en afgørende rolle for Murens fald og Genforeningen – på tysk oftest omtalt som die Wende – da demonstrationerne mod DDR var størst. Det gør, at byen betegnes Heldenstadt. De mange borgere fra Leipzig, der tog del i de fredelige demonstrationer, organiserede deres fredsmøder primært i og omkring Nikolaikirche i byen. Efter die Wende er begrebet Leipziger Freiheit – dansk: Leipzigs Frihed – blevet brugt flittigt til at promovere byen. Derudover er Leipzig kendt for sin rigdom på udvendigt sanerede og rekonstruerede kulturmindesmærker, de mange kanaler, den imponerende zoologiske have samt genetableringen af de store områder syd for byen med b- der i dag er opstået som Leipziger Neuseenland.
Endelig findes Tysklands største mindesmærke – Völkerschlachtdenkmal – i den østlige del af byen. Det er 91 meter højt og til minde om den vigtige sejr over Napoloen i slaget ved Leipzig i 1813.
Leipzigs geografiske beliggenhed
Leipzig ligger i centrum af Leipziger Tieflandsbucht (Leipzig Sletten) der er den sydligste del af den Nordtyske Lavslette ved sammenløbet af floderne Weisse Elster, Pleisse og Parthe. Indenfor byområdet har floderne spredt sig i et væld af mindre grene og danner Leipziger Gewässerknoten, der ligger i et stort åskovsområde.
Leipzigs nærområde er fattigt på skov. I løbet af det 20.århundrede var nærområdet – særligt syd for byen – præget af Brunkulslejre – hvilket gør at man har store områder med søer.
Byen strækker sig 23,4 kilometer i nord-sydlig retning og 21,3 kilometer og øst-vestlig retning. Bygrænsen er ialt 128.7 kilometer. Nord for byen ligger Landamt Nordsachsen og syd for Landamt Leipzig.
Mod nordvest ligger Magdeburg (130 km) og Halle an der Saale (35 km). Mod nord ligger Rostock (380 km) og Dessau-Rosslau (70 km). Mod nordøst ligger Berlin (190 km) og Wittenberg (70 km). Mod øst ligger Görlitz (220 km) ved grænsen til Polen. Mod sydøst Dresden (110 km) og Prag (260 km). Direkte mod syd ligger Chemnitz (80 km) og Zwickau (85 km) og mod sydvest Erfurt (140 km) og Frankfurt am Main (390 km) mod vest ligger Kassel (230 km), Nordhausen (120 km) og Merseburg (30 km).
Internt i byens område er der en forskel i højde på 60 meter. De højeste områder ligger i den sydøstlige del af byen og de laveste mod nordvest. Det laveste punkt er 97 meter over havets overflade og er Neuen Luppe ved Gundorf. Det højeste punkt i byen er Monarchenhügel (159 meter) og Galgenberg (163 meter) i Liebertwolkwitz. De overgås dog af de kunstige sedimenthøje Seehausen (178 meter) og Liebertwolkwitz (177 meter)
Selvom Weisse Elster er den af de tre floder der er rigest på vand, så forbindes Pleisse oftere med Leipzig, da en forgrening af denne – Pleissemühlgraben – løber igennem midtbyen
