Killarney

Killarney ligger i det sydvestlige Irland i County Kerry. Byen er kendt i hele Irland som en af landets foretrukne turistbyer. Dele af byen ligger i Killarney National Park ved bredden af søen Lough Leane og vigtige seværdigheder som Saint Marys Cathedral, Ross Castle, Muckross House, Muckross Abbey, Killarney Søerne, MacGillycuddy Reeks – med Irlands højeste bjerg Carrantuohill – Purple Mountain, Mangerton Mountain, Gap of Dunloe og Torc Waterfall direkte ved byen. Derudover ligger den på Irlands mest kendte turiststrækning – Ring of Kerry – hvor den er turisternes foretrukne overnatningssted.

På irsk-gælisk hedder den Cill Airne, der betyder “Kirken ved blåbærrene”.

Byen har vundet adskillige turistpriser for at være den smukkeste mindre by i landet.

Killarneys våbenskjold. Man ser kronhjorten, der er symbol på nationalparken som ligger ved byen. Denne har 14.000 indbyggere. Våbenskjold fra wikipedia

Killarneys historie

Killarney har allerede tidligt i den irske historie spillet en prominent rolle i form af religiøse bosættelser. Man kan dokumentere, at der blev grundlagt en bosættelse med anlæggelsen af klosteret på Innisfallen Island, som blev grundlagt i år 640 af den irske helgen Finian Lobhar, der var bosat her i mere end 950 år efterfølgende.

Innisfallen er en ø, der ligger i Lough Leane, en af de tre Killarney Søer i County Kerry. Den huser i dag ruinerne af Innisfallen Abbey, et af de mest imponerende eksempler på arkæologien fra den tidlige irske kristendom i Killarney National Park.

Man mener, at munkene på klosteret over en periode på omkring 300 år skrev Annals of Innisfallen, der en krønike over tidlig irsk historie, som munkene opfattede den.

Munkenes lærdom var kendt viden om i Irland og Europa. Det menes at have givet navn til søen Lough Leane, der på irsk hedder Loch Léin, som betyder “Lærdoms-Søen”. Ifølge irsk tradition fik en af de stærkeste højkonger, Brian Boru, som besejrede vikingerne i Irland i Slaget ved Clontarf 23. april 1014, sin uddannelse hos munkenes mester på klosteret. Munkemesteren Maelsuthain O´Carroll skulle i øvrigt have været hovedmesteren bag de førnævnte annaler.

Munkene blev ved med at drive klostervirksomhed, indtil klosteret blev opløst 18. august 1594 af Dronning Elizabeth I. af England. Øen er mulig at besøge for turister med turbåde, der sejler fra Ross Castle i sommerhalvåret.

Aghadoe, der er det lokale opland, som ligger ovenover dagens Killarney, kan muligvis have været startet som et hedensk religiøst sted. Stedet sættes i relation til Sankt Abban, der var en kristen missionær i det 5. århundrede, men man har fundet de såkaldte Ogham sten i det 7. århundrede, hvilket ses et forholdsvis sikkert bevis på, at Aghadoe har indtaget en væsentlig placering og været et vigtigt sted. Ogham var det tidlige irske skriftsprog.  Ifølge legender grundlagde Sankt Finian Lobher et kloster ved Aghadoe i det 6. eller det 7. århundrede. Det første skriftlige bevis på dette finder man i Annalerne fra Innisfallen, hvor der refereres til Aghadoe Kloster som “Old Abbey”. Det blev siden i det 11. og 12. århundrede udbygget til den fornemme Aghadoe Cathedral, der først omkring 1615 blev lagt ind under Ardfert Cathedral og sidenhen forfaldt til nutidens ruin.

Efter den anglo-normanniske invasion i 1169 byggede normannerne Parkavonear Castle ved Aghadoe. Slottet var formodentlig tiltænkt en status som udkigspost, da man har udsyn over hele dalen ved Killarney og søregionen. Det er usædvanligt, fordi det er et sjældent eksempel på normannisk byggestil, hvor tårnene var cylinderformede i modsætning til de vanlige rektangulære.

Ross Castle blev bygget ved søbredden i den sene del af det 15. århundrede af en lokal herskende klan O’Donoghues Mor (Ross). Ejerskabsforholdene ændrede sig efter Desmond opstandene i 1580´erne til Klanen Mac Carty Mor.

Killarney byder altid på et væld af liv. Foto: Anders Bager Eriksen, Historiske Rejser

Print siden her